Oleh: Ahmad Arif, Aswin Rizal Harahap, Amir Sodikin, Laksana AS
Inilah Sulawesi yang melegenda, yang memikat Alfred Russel Wallace
saat menjelajah pulau ini pada tahun 1856, 1857, dan 1859. Ilmuwan alam
dari Inggris itu begitu terpesona, sekaligus kebingungan, saat melihat
banyaknya spesies endemis di pulau ini yang tak ditemui di belahan Bumi
lainnya, bahkan di kepulauan lain di Nusantara yang berdekatan dengan
Sulawesi.
Sebagian besar orang di Indonesia barangkali masih
asing dengan Wallace dan lebih mengenal Charles Darwin sebagai penemu
teori evolusi yang dipicu seleksi alam. Padahal, Wallace lebih dulu
merumuskan teori seleksi alam, atau setidaknya berbarengan dengan
seniornya, Darwin. Keduanya merumuskan teori ini setelah mengamati
keberagaman sekaligus kekhasan flora serta fauna saat menjelajah dunia.
Darwin meneliti di Galapagos dan Wallace di Nusantara.
Kepulauan Galapagos terletak di bagian timur Samudra Pasifik, 970
kilometer dari Amerika Selatan. Jaraknya sekitar 19.000 kilometer dari
Indonesia dan membutuhkan waktu tempuh hampir 25 jam menggunakan
penerbangan zaman ini. Terasing di lautan, Galapagos telah dikolonisasi
oleh spesies dari daratan sejak jutaan tahun lampau, menciptakan
berbagai jenis spesies yang khas. Darwin adalah geolog pertama yang
mengunjungi Galapagos tahun 1835. Pada akhirnya, dia justru mendalami
keunikan satwa Galapagos.
Read More...